不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水叫做軟水(soft water)。軟水不易與肥皂產生浮渣，而硬水相反。天然軟水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。經軟化處理的硬水指鈣鹽和鎂鹽含量降為 1.0～50 毫克/升后得到的軟化水。雖然煮沸就可以將暫時硬水變為軟水，但在工業上若采用此法來處理大量用水，則是極??不經濟的。

　　軟水機的原理詳細介紹　在日常生活中，我們經常??見到水壺用久后內壁會有水垢生成，這是因為在我們取用的水中含有不少無機鹽類物質，如鈣、鎂鹽等。這些鹽在常溫下的水中肉眼無法發現，一旦它們加溫煮沸，便有不少鈣、鎂鹽以碳酸鹽形式沉淀出來，它們緊貼壺壁就形成水垢。我們通常把水中鈣、鎂離子的含量用“硬度”這個指標來表示。硬度1度相當于每升水中含有10毫克氧化鈣。低于8度的水稱為軟水，高于17?度的稱為硬水，介于8～17度之間的稱為中度硬水。雨、雪水、江、河、湖水都是軟水，泉水、深井水、海水都是硬水。

　　有些鈣、鎂離子??含量很高的水卻不見??有水垢生成，這是因為這些鈣、鎂離子以氯化鹽形式存在，它們是可溶的，所以在加熱時并不能沉淀出來。

　　水的硬度對日常生活影響是很大的。如水的硬度大時洗衣服不起泡;旅居異地因飲水的硬度不適應可出現水土不服的癥狀;壺內結水垢會使壺的導熱性下降;工業鍋爐的水垢可引起爆炸事故。所以，生活和工業用水均應適當控制水的??硬度。一般來說，軟水多用于生活中，洗澡、洗衣服等。不用于飲用，所含礦物質過少。

　　作用

　　軟水可將肌膚細胞內的污物徹底清除，延緩皮膚衰老，使清洗后的皮膚無緊繃感，光澤細膩。由于軟水中含有豐富的有機礦物質，具有較強的去污力，只需少量的卸妝膏，就可取得100%的卸妝效果，因此軟水是愛美人?士的必需品。軟水用于經常性的沐浴，可幫您解除皮膚干燥、皮癬、皮屑苦惱，恢復正常的彈性皮膚。皮膚炎癥，是由于肥皂、洗滌劑、摩擦、木材、皮革、刺激性佐料細菌?、干燥空氣等作用下產生的，發生濕疹或手足裂紋時，若常用軟水清洗，就可驅除濕疹，愈合裂紋，還您柔軟、富有光澤的手、足。

　　軟水還可以有效抑制真菌。發生皮外傷、凍傷、燒傷之類意外時，先用軟水洗凈患處后，并以軟水浸濕脫脂棉、紗布、毛巾等，輕擦患部，可快速愈合傷口，并且使燒傷引起的浮腫馬上消失，這是由于軟水具?有促進細胞組織再生的作用。經常使用軟水洗頭可使發絲輕柔、飄逸，去屑止癢，不枯不澀，發型自然光澤。

　　家居使用軟水的益處 ：

　　廚房：餐具、瓷器光潔如新，?絕無水漬痕跡;減少使用洗滌用品53%，大大利于環保，??廚房清潔時間減少50%。

　　衛生：馬桶、水槽、浴缸不再發黃生垢，產生異味，淋浴噴頭的小孔不再有白色水垢，水流暢通無阻。

　　洗衣：衣物柔軟、潔凈、色澤如新，衣物纖維增加??33%洗滌次數，減少洗衣粉55%使用量，減少洗衣機等用水設備由于使用硬水而導致的維修問題。